他可能是开拓者队史上最具争议性的球员，也可能是最有个性的一位。他让开拓者一度有机会打开梦寐以求的总决赛大门，但也是因他的桀骜不驯而导致球队走向沉沦。

拉希德-华莱士，作为兼具高度和机动性，以及柔和终结手感的大个子，这样的中前锋绝对是所有教练都梦寐以求的球员类型。

早在选秀之前，效力北卡的第二年，他就已经展现天赋，入选全美大学最佳阵容二阵，帮助球队打进四强，随后和同学斯塔克豪斯一同宣布弃学参选，最终以第四顺位被华盛顿子弹选中。

只是当时球队有着密歇根五虎之称的两名主力：克里斯-韦伯朱万-霍华德，比起内线，球队更需要的是后场补充。于是在短短一个赛季之后，华莱士就在一场二换二交易中，和队友米切尔-巴特勒 打包送往波特兰，换来了罗德-斯特里克兰和哈维-格兰特。

而在波特兰，华莱士一待就是八个赛季。

相比于阵容不适应的华盛顿，波特兰的球迷没有等待太久，华莱士一来就坐稳首发大前锋，搭档传奇球星阿维达斯-萨博尼斯成为球队最坚固的城墙。

虽然能力出色，但华莱士的数据并没有呈现爆炸式增长。此时的开拓者堪称全联盟最具野心的球队，在球队老板打开金库大门的保证下，球队总经理直接开启疯狂交易模式，先后换来了布莱恩-格兰特、达蒙-斯塔德迈尔、史蒂夫-史密斯、斯科蒂-皮蓬等人。

到了90年代末期，开拓者已是一支号称手握两套首发、全民皆兵的顶级强队，自然不需要华莱士大量得分。而且比起每场砍下高分，华莱士更喜欢的是，做好一切为赢得比赛的细节内容。

这支开拓者在1999-00赛季迎来巅峰，在常规赛有所保留的同时依旧拿下59胜，攻防两端均是位居联盟顶级水平，然而就在所有人都以为开拓者能问鼎冠军之时，他们却在西决最后12分钟惨遭大逆转，成为了湖人OK组合第一冠的垫脚石。

而回看这一年，拉希德-华莱士第一场入选全明星，季后赛也展现出了核心价值。但是正当开拓者球迷以为他即将蜕变成巨星时，一颗不稳定的隐形炸弹也在悄悄埋下。

和另一名特色鲜明的前锋萨博尼斯类似，球场上的华莱士虽然有着为胜利付出一切的牺牲精神，但同时也存在桀骜不驯一面。自进联盟开始，华莱士每个赛季的都是高居技犯榜单前列的常客。

就在第一次成为全明星的1999-00赛季，随着球队地位逐渐提高，华莱士的情绪也越发不可控制，整个赛季吃下38次技犯，6次被驱逐出场。而这还不是最离谱的，下个赛季他又以41次技犯，7次驱逐再度刷新纪录。

而除了和场上裁判紧张关系，华莱士和场下记者的矛盾也在日渐增加。他一向以黑人主义为傲，一旦认为你的行为举止有针对性，轻则嬉笑以对，重则现场发脾气。球队赢球时还好，一旦比赛输球，面对赛后记者的犀利提问，华莱士的情绪非常容易被点燃。

随着球员秩序的逐渐失控，隔年赛季的开拓者也开始走下坡，季后赛首轮就被上赛季老对手湖人早早淘汰；而更糟糕的是，华莱士再一次失控，他将球员毛巾直接扔在老将萨博尼斯脸上，而不甘受辱的萨博尼斯直接宣布退役（虽然后续又回归打了一个赛季），直接让球队内部矛盾浮上水面，球队也自此走向沉沦。

随后的时间，开拓者似乎成了媒体的针对对象，球员失控行为越来越多，昆特尔-伍兹携带违禁品被捕，扎克-兰多夫和鲁本-帕特森在训练时打架，邦奇-韦尔斯的言论风暴，肖恩-坎普体重失控等等场下问题不胜枚举。

球队更衣室几乎失控，而拉希德-华莱士的场外矛盾也在日益激化，2003年他甚至在下场后直接威胁裁判。由于种种行径太过夸张，当时的开拓者直接被球迷冠以“监狱者”（Jail Blazers）的绰号。

虽然场上还是能依靠球员天赋打进季后赛，但到了季后赛，球队完全不具备斗志韧性。不仅连续三年一轮游，中间甚至一度创下季后赛十连败的尴尬纪录。

场上失利，场外负面新闻连连，这也让波特兰球迷对这批球员的不满情绪与日俱增，为首的华莱士更是沦为千夫所指的祸首。

2003年，心灰意冷的皮蓬离队，年事已高的萨博尼斯选择退役。相比于核心球员流失，更危险的是，从管理层到当地球迷，他们都希望能够摆脱这一批球队带来的阴影。虽然当时的华莱士正在进入球员巅峰时期，但他已经失去民心；反而是2003年季后赛让球队绝处逢生的扎克-兰多夫逐渐成为球迷新宠。

2004年交易截止日之前，在球队打了半个赛季的华莱士终究还是被送走。他和韦斯利-佩尔森一同前往亚特兰大，换来了谢里夫-阿卜杜勒-拉希姆、丹-迪考、西奥-拉特利夫。而在为老鹰打了一场比赛后，又在一笔三队大交易中来到了活塞。

拉希德-华莱士的故事，在这里迎来了开始。

得益于华莱士的加盟，活塞大前锋的问题得到解决，球队组成了令联盟闻风丧胆的双华莱士组合 。围绕这套恐怖的防守组合，后来的故事就很熟悉了，这支新坏孩子军团在季后赛爆冷击败湖人拿下冠军，华莱士也在那一年完成自我救赎，从令人头痛的麻烦机器，变成了夺冠的关键X因素，也完成了自己对湖人的复仇。

而在活塞之后，华莱士短暂停留过凯尔特人和尼克斯，退役之后一度也选择了球队教练的道路，但在活塞担任一年助教后似乎感到不满随即离开。而后他的工作重心回到了北卡大学，偶尔也能在ESPN看到他，直接的个性以及对独到的比赛见解也让他受到不少球迷好评。

回看拉希德-华莱士的生涯轨迹，用一句：性格决定命运，实在是再合适不过了。

虽然生涯数据不算起眼，但他的天赋是不容忽视的，出色的球场阅读和扎实的基本动作，具备担任球队核心的天赋，但却重视团队表现胜过个人数据。

从某些方面来看，这种选择和当时代单枪匹马的球星文化有些格格不入，虽然这样的牺牲精神值得肯定，但他的天赋却总是让球迷希望他能够大包大揽一些。

这也是他在开拓者时期不断遭遇的矛盾，最终让他和球队以失败收场。而在活塞时期，他不再需要成为球队第一、甚至第二的得分手，只需要专心做好自己的工作就好。也许正是这样的活塞，不用让他每场比赛都扛下全部压力，只需要在必要时刻挺身而出，反而让他的场外问题得到了良好控制。

个人数据不够出色，再加上大量负面新闻，这些问题都影响了球迷对于华莱士的正确评价。从当时代来看，同时期在前场位置上还有邓肯、加内特、马龙、诺维斯基等一众名人堂大前锋，而华莱士能够在当时群星云集的西部前场占据一席之地，个人能力自然毋庸置疑。

现在回过头去看，恍惚之间也会在猜想，如果他能够生于这个时代，很可能是最适合当代特性的前场大个子，从低位防守到内线护框都具备防守价值，巅峰时期的机动性也能够换防外线后卫，进攻端除了低位强打之外，也具备一定策应转移球的视野，能打四号位也能打小球五号位。

特别是他大量出手三分的特殊属性，在当下联盟也不会再被视为异类，反而是难得的空间型内线的标杆。而他偏向于团队体系的属性，更是能够成为融入任何级别球队的最大资本。

而从这些视角来看，或许拉希德-华莱士只是比同时代的球员们走得快了一点罢了。